Psiquiatria, psicanálise, Freud, Jung e autismo

Referências históricas, mudanças de paradigma, controvérsias e leitura crítica

O fio condutor é simples: a palavra “autismo” nasceu na psiquiatria da esquizofrenia, foi depois retomada pela psiquiatria infantil e, em seguida, progressivamente transformada em conceito neurodesenvolvimental. Nesse intervalo, a psicanálise influenciou fortemente certas interpretações do autismo, às vezes chegando a atribuir sua causa às relações precoces ou aos pais. A história contemporânea resulta, em grande parte, de uma saída progressiva dessas confusões.

A nota examina também uma questão mais atual: em que a psiquiatria pode ser útil para uma pessoa autista e a partir de que momento ela se torna um quadro conceitual inadequado quando trata o próprio autismo como uma doença mental a ser eliminada?

Resumo executivo

A primeira dificuldade é terminológica. “Psiquiatria”, “psicologia”, “psicanálise”, “psicoterapia”, “neurologia” e “psicologia analítica” não são sinônimos. A psiquiatria é uma especialidade médica. A psicanálise é uma teoria e uma prática oriundas principalmente de Freud. Jung participou inicialmente do movimento psicanalítico e depois fundou sua própria escola, a psicologia analítica. Bleuler era psiquiatra e diretor do Burghölzli, onde Jung trabalhava. Foi Bleuler quem introduziu o termo Autismus em sua teoria da esquizofrenia. [S1–S3]

O segundo ponto essencial é histórico: o “autismo” de Bleuler em 1911 não é o autismo contemporâneo. Ele designava um afastamento da realidade e uma predominância da vida interior em certas pessoas diagnosticadas com esquizofrenia. A palavra tinha vínculos conceituais com o autoerotismo discutido por Freud e com os “complexos” estudados por Jung. Retomar hoje uma frase de Bleuler ou de Jung que contenha a palavra “autismo” como se ela descrevesse diretamente o espectro do autismo atual constitui, portanto, um anacronismo. [S1–S3]

O terceiro ponto é que a história do autismo não começa propriamente com Kanner. Grunya Sukhareva publicou já em 1925–1926 descrições de crianças que se parecem fortemente, retrospectivamente, com aquilo que hoje chamamos de autismo. Kanner publicou sua série que se tornou canônica em 1943; Asperger publicou em 1944, depois de já ter empregado a expressão “psicopatas autistas” em 1938. Além disso, pesquisas históricas recentes obrigam a examinar criticamente o papel de Asperger sob o regime nazista. [S10–S13]

O quarto ponto diz respeito à psicanálise. Em meados do século XX, particularmente em alguns países e em certos setores da psiquiatria infantil, o autismo foi interpretado como psicose infantil, retraimento defensivo, dificuldade de separação, perturbação da relação mãe-criança ou problema de acesso à ordem simbólica. Essas teorias não são todas idênticas, e seria falso colocar Klein, Mahler, Tustin, Lacan e Bettelheim em um único bloco. Mas elas têm em comum, em graus variados, buscar a causa ou o mecanismo central do autismo na organização psíquica e relacional, e não em um desenvolvimento neurobiológico atípico. [S14–S15]

O caso da “mãe-geladeira” mostra até onde esse quadro podia levar. Kanner formulou, em alguns momentos, observações sobre a frieza de certos pais, embora desde 1943 tenha descrito o autismo como inato e posteriormente tenha se oposto à culpabilização parental. Bruno Bettelheim difundiu de maneira muito mais intensa uma teoria psicogênica do autismo como resposta a um ambiente parental rejeitante. Essa concepção é hoje rejeitada: não é sustentada pelos dados científicos e impôs uma culpa considerável às famílias. [S11, S15]

A partir das décadas de 1960–1980, várias mudanças convergem: Bernard Rimland defende uma concepção biológica; Michael Rutter e outros mostram que o autismo deve ser distinguido da esquizofrenia infantil; os estudos com gêmeos de Folstein e Rutter reforçam fortemente a hipótese genética; os estudos epidemiológicos e desenvolvimentais redefinem o quadro clínico; o DSM-III de 1980 cria uma categoria distinta de “autismo infantil”. Essa ruptura não é simplesmente uma vitória da biologia: ela marca também a passagem para critérios mais observáveis e uma separação mais clara entre diagnóstico e teoria etiológica. [S11, S16, S19]

Lorna Wing e Judith Gould desempenham depois um papel decisivo na passagem de uma categoria estreita para uma concepção em continuum ou espectro. O DSM-IV e a CID-10 utilizam várias subcategorias; o DSM-5 e depois a CID-11 as reúnem sob “transtorno do espectro do autismo”. A CID-11 classifica atualmente o autismo entre os transtornos do neurodesenvolvimento e utiliza o código 6A02 com especificadores relativos ao desenvolvimento intelectual e à linguagem funcional. [S17–S20]

Paralelamente, ocorre outra mudança que não é apenas médica, mas também política e epistemológica. A partir dos anos 1990, pessoas autistas organizadas contestam a ideia de que o objetivo natural deveria ser eliminar o autismo ou tornar a criança “indistinguível” das pessoas não autistas. Jim Sinclair, Autism Network International e as primeiras comunidades on-line contribuem para essa ruptura; o termo “neurodiversidade” aparece depois em um processo coletivo, frequentemente associado a Judy Singer e Harvey Blume. A questão passa então a ser: deve-se apenas explicar e tratar o indivíduo, ou também transformar o ambiente, as relações de poder, as barreiras e as expectativas de normalização? [S24–S27]

A conclusão prática desta nota é nuançada. A psiquiatria não é “inútil” para as pessoas autistas. Uma pessoa autista pode ter depressão, ansiedade grave, transtorno bipolar, psicose, catatonia, ideação suicida ou outros problemas que exijam competências psiquiátricas. Em contrapartida, considerar o próprio autismo como uma doença psiquiátrica a ser tratada produz um erro de nível. As recomendações do NICE esclarecem, por exemplo, que os medicamentos não devem ser utilizados para as características centrais do autismo e pedem que também sejam investigados fatores físicos, sociais e ambientais. A HAS francesa, em suas recomendações de 2026 para crianças e adolescentes, classifica explicitamente a psicanálise entre as intervenções não recomendadas no âmbito do TEA. [S21–S23]

A posição crítica proposta aqui é, portanto, distinguir “psiquiatria do autismo” e “psiquiatria para uma pessoa autista quando ela precisa”. No primeiro caso, o risco é patologizar uma maneira de se desenvolver, perceber, comunicar e existir; no segundo, a psiquiatria pode ser um recurso pontual ou especializado para um problema realmente psiquiátrico associado. Essa distinção permite não cair nem na psiquiatrização geral nem na rejeição dogmática de toda medicina.

Como ler esta nota: três níveis que nunca devem ser confundidos

1 — Fatos históricos documentados. Datas, publicações, funções profissionais, evolução das classificações e posições explicitamente atestadas pelas fontes.

2 — Interpretações e controvérsias. Debates sobre o alcance científico de uma teoria, sobre as causas de uma mudança histórica ou sobre a responsabilidade de determinados autores. Esses pontos podem ser documentados sem constituírem verdades únicas e definitivas.

3 — Leitura do Autistão. Análise conceitual normativa: crítica da psiquiatrização, da assimilação e da brutalidade interpretativa; interesse pela acessibilidade, pela adaptação recíproca e pela distinção entre autismo e transtornos associados. Essas proposições devem ser apresentadas como uma posição argumentada, e não como consenso científico.

Essa separação é particularmente importante neste campo, pois muitos conflitos vêm de um deslizamento silencioso entre observação, interpretação e causalidade. Dizer que uma pessoa se retira de uma interação não é o mesmo que dizer que ela se retira da realidade; dizer que uma psicoterapia dá sentido a uma experiência não é o mesmo que demonstrar que ela explica a origem do autismo; constatar uma diferença neurológica não implica automaticamente que ela deva ser eliminada.

Glossário mínimo para não confundir mais as disciplinas

Termo

Definição útil

Psiquiatria

Especialidade médica dedicada aos transtornos mentais e a alguns transtornos do neurodesenvolvimento. Dispõe de competências diagnósticas, psicoterapêuticas e farmacológicas, mas sua história e seus modelos mudaram muito.

Neurologia

Especialidade médica do sistema nervoso. Freud era médico neurologista de formação; Charcot foi um grande neurologista.

Psicologia

Disciplina científica e profissional muito ampla que trata do comportamento e dos processos mentais. Não se reduz nem a Freud nem à psicanálise.

Psicanálise

Conjunto teórico, método de investigação e prática terapêutica oriundos principalmente de Freud, centrados no inconsciente, nos conflitos psíquicos, na transferência, nas defesas e na história infantil.

Psicodinâmica

Termo mais amplo do que “psicanalítica”. Designa abordagens que se interessam por conflitos, relações, defesas e processos inconscientes, às vezes de maneira bastante distante do freudismo clássico.

Psicologia analítica

Escola fundada por Jung após sua ruptura com Freud: inconsciente coletivo, arquétipos, individuação, tipos psicológicos e simbolismo.

Psicose

Termo que reúne estados caracterizados, entre outras coisas, por uma alteração importante da relação compartilhada com a realidade, por exemplo certos delírios ou alucinações. O autismo não é uma psicose, embora uma pessoa autista também possa apresentar um transtorno psicótico.

Esquizofrenia

Transtorno psicótico distinto do autismo. Historicamente, os dois foram confundidos por muito tempo na psiquiatria infantil.

Nosologia

Arte e ciência de classificar doenças e transtornos. Kraepelin é uma figura central da nosologia psiquiátrica moderna.

Neurodesenvolvimental

Que diz respeito à maneira como o sistema nervoso e as funções associadas se desenvolvem. O termo, por si só, não diz se uma diferença deve ser pensada como patologia, deficiência, variação ou combinação dessas dimensões.

Autismus de Bleuler

Conceito introduzido na esquizofrenia: afastamento da realidade com predominância da vida interior. Não confundir com o autismo contemporâneo.

Autismo contemporâneo

Categoria neurodesenvolvimental hoje definida por diferenças persistentes de comunicação/interação social e padrões restritos, repetitivos ou inflexíveis, com grande heterogeneidade.

Modelo médico

Quadro que localiza principalmente o problema no indivíduo, em seu funcionamento ou em sua patologia, e busca diagnóstico, tratamento, prevenção ou correção.

Modelo social da deficiência

Quadro que enfatiza as barreiras sociais, institucionais, físicas e atitudinais que transformam uma diferença ou limitação em situação de deficiência.

Neurodiversidade

Conceito segundo o qual a diversidade neurológica humana faz parte da variação humana; o movimento associado contesta a equação automática diferença = defeito a eliminar, sem necessariamente negar as deficiências nem as necessidades de apoio.

1. Por que essa história produz tantos mal-entendidos

A história do autismo atravessa várias disciplinas que não utilizam nem os mesmos métodos nem as mesmas palavras: neurologia, psiquiatria, psicologia, psicanálise, educação especial, genética, neurociências, ciências sociais e, mais recentemente, saberes produzidos pelas próprias pessoas autistas. Um mesmo termo pode, portanto, mudar radicalmente de sentido conforme a época e o meio em que é utilizado.

O caso mais espetacular é precisamente a palavra “autismo”. Para Eugen Bleuler, no início do século XX, ela designava um fenômeno observado na esquizofrenia e pensado como um afastamento da realidade. Nas classificações contemporâneas, o autismo é colocado entre as condições ou transtornos do neurodesenvolvimento. Entre esses dois usos, a palavra mudou de objeto tanto quanto de definição. [S1, S2, S3, S20]

Uma segunda fonte de confusão é o prestígio dos nomes. Freud, Jung, Bleuler, Kanner ou Asperger são às vezes citados como se pertencessem a uma cadeia contínua de descobertas que tratariam todas da mesma coisa. Na realidade, seus objetos, métodos, conceitos e contextos históricos diferem muito.

Uma terceira confusão consiste em acreditar que, se uma escola mais antiga foi criticada, a escola que a sucede está automaticamente correta. O recuo das explicações psicanalíticas do autismo favoreceu abordagens desenvolvimentais, educacionais, comportamentais, biológicas e genéticas. Algumas trouxeram conhecimentos importantes; algumas também desenvolveram seus próprios excessos, especialmente quando tomaram a aparência não autista como objetivo de êxito.

Por fim, é preciso distinguir quatro perguntas que frequentemente se sobrepõem: o que é o autismo? Quais são suas causas? Que problemas uma pessoa autista encontra? E o que deve ser feito para ajudá-la? Uma teoria pode ser pertinente em um nível e falsa ou abusiva em outro.

Regra de segurança intelectual Sempre que um autor antigo empregar a palavra “autismo”, é preciso perguntar exatamente o que ela designava naquela data. Sempre que uma teoria oferecer um “sentido”, é preciso perguntar se ela também pretende demonstrar uma “causa”. Sempre que um tratamento produzir uma mudança visível, é preciso perguntar se essa mudança melhora realmente a vida da pessoa ou apenas sua conformidade às expectativas dos outros.

2. Antes de Freud: Charcot, Janet e Kraepelin

2.1 Jean-Martin Charcot: neurologia, histeria e demonstração clínica

Jean-Martin Charcot (1825–1893) foi antes de tudo um grande neurologista francês associado à Salpêtrière. Seus trabalhos sobre doenças neurológicas marcaram duradouramente a medicina. Ele também se interessou pela histeria e pela hipnose, campos nos quais a fronteira entre neurologia, psicologia e encenação clínica era então muito menos estabilizada do que hoje. [S4]

Freud permaneceu em Paris junto a Charcot em 1885–1886. Essa experiência contou em seu deslocamento progressivo de uma medicina estritamente neurológica para uma explicação psicológica de certos sintomas. No entanto, não se deve transformar Charcot em um “psicanalista antes de Freud”: Charcot permaneceu neurologista, e a psicanálise ainda não existia como sistema constituído.

2.2 Pierre Janet: dissociação, automatismo psicológico e função do real

Pierre Janet (1859–1947), médico, psicólogo e filósofo francês, desenvolveu outra tradição de estudo da histeria, da dissociação e dos fenômenos subconscientes. Descreveu “ideias fixas” e processos psicológicos dissociados, com atenção particular à integração psicológica e ao que chamou, entre outras coisas, de “função do real”. [S5]

Janet é importante para compreender que Freud não foi o único pensador do inconsciente ou dos processos mentais não conscientes. Uma parte da história popular da psicologia simplifica o panorama como se tudo começasse com Freud, quando já existia um conjunto muito mais amplo de trabalhos.

2.3 Emil Kraepelin: classificar as doenças mentais segundo sua evolução

Emil Kraepelin (1856–1926) representa outra orientação: a nosologia psiquiátrica. Ele procurou distinguir as doenças mentais observando seus sintomas, mas também seu curso ao longo do tempo e seu prognóstico. Sua categoria de “dementia praecox” agrupava quadros que Bleuler reorganizaria depois sob o nome de esquizofrenia.

Kraepelin não é um antepassado direto do autismo. Sua importância aqui vem do fato de Bleuler construir sua própria teoria da esquizofrenia em diálogo e desacordo com essa tradição nosológica. Foi dentro dessa revisão da esquizofrenia que apareceu a palavra “Autismus”. [S2, S3]

Primeira mudança de paradigma No fim do século XIX, a psiquiatria já oscilava entre várias maneiras de compreender o sofrimento: lesão neurológica, classificação clínica, história psicológica, dissociação, sugestão e inconsciente. A psicanálise, portanto, não chegou a um deserto científico; foi uma resposta entre várias a um problema ainda muito mal compreendido.

3. Freud e a psicanálise: contribuições, ambições e controvérsias

3.1 Freud: médico neurologista antes de ser fundador da psicanálise

Sigmund Freud (1856–1939) era médico e neurologista de formação. Trabalhou primeiro nas neurociências de sua época, interessou-se por afasias, histeria e tratamentos por sugestão, e depois desenvolveu progressivamente um método e uma teoria que chamaria de psicanálise.

A psicanálise freudiana não constitui uma única hipótese. Forma um conjunto muito vasto: inconsciente dinâmico, repressão, conflito psíquico, transferência, sexualidade infantil, desenvolvimento psicossexual, interpretação dos sonhos, sintomas como formações de compromisso e, posteriormente, modelos do id, ego e superego. Portanto, é intelectualmente fraco dizer de maneira global que “Freud tinha razão” ou “Freud estava errado” sem especificar qual proposição está sendo examinada.

3.2 O que Freud mudou

Freud contribuiu para impor a ideia de que sintomas aparentemente absurdos podem ter uma história e um significado para a pessoa; que a relação com o terapeuta importa; que memórias, conflitos, afetos e experiências infantis não são acessórios; e que a consciência não resume toda a atividade mental.

Algumas dessas intuições gerais são compatíveis com conhecimentos modernos — por exemplo, a existência de processos mentais não conscientes —, mas isso não valida automaticamente a metapsicologia freudiana detalhada. O “inconsciente” das ciências cognitivas modernas não é simplesmente o inconsciente freudiano rebatizado.

3.3 Por que a psicanálise é cientificamente controversa

Uma dificuldade clássica diz respeito à possibilidade de testar as interpretações. Karl Popper tornou célebre a ideia de que certas teorias psicanalíticas parecem capazes de absorver quase qualquer resultado: a concordância do paciente pode ser interpretada como confirmação, mas sua discordância como resistência. A discussão filosófica é mais nuançada do que o slogan “Freud é infalsificável”: Adolf Grünbaum, por exemplo, sustentou que várias afirmações freudianas são testáveis em princípio, embora contestasse fortemente o valor probatório de certos dados clínicos produzidos dentro da própria relação analítica. [S7]

Uma segunda dificuldade é a circularidade interpretativa: se o quadro teórico determina de antemão o significado do silêncio, da recusa, do sonho, do lapso ou do comportamento, o sistema corre o risco de se fechar à contradição.

Uma terceira dificuldade é a generalização a partir de poucos casos clínicos fortemente interpretados. Uma história individual pode ser rica e verdadeira para uma pessoa sem constituir uma lei geral do funcionamento humano.

Uma quarta dificuldade consiste em confundir eficácia terapêutica com verdade teórica. Uma psicoterapia pode ajudar por meio da relação, da atenção, da verbalização, da reconstrução narrativa ou de outros fatores comuns sem que todas as hipóteses causais da escola terapêutica tenham sido demonstradas.

3.4 O vídeo de Freud idoso: o que mostra e o que não mostra

Existem de fato filmes familiares de Freud em Londres em 1938, incluindo imagens filmadas por Marie Bonaparte. Ele aparece com a família, dentro da casa ou no jardim. O Freud dessas imagens tem 82 anos, acaba de fugir de Viena após o Anschluss e encontra-se em estado de saúde muito frágil. [S8, S9, S29]

Freud sofria havia anos de câncer da boca e da mandíbula, havia passado por numerosas intervenções e usava uma prótese que, entre outras coisas, dificultava a fala. Morreria em 23 de setembro de 1939. Sua aparência debilitada ou seu comportamento em uma sequência familiar tardia, portanto, não constitui argumento válido a favor ou contra a psicanálise.

É preferível criticar Freud com base em seus textos, raciocínios, dados, métodos e nos efeitos históricos de certas ideias, em vez de pela impressão visual produzida por um homem idoso e gravemente doente.

Boa resposta em uma discussão Se alguém invocar “Freud” como autoridade ou como espantalho, perguntar: “De qual proposição precisa de Freud estamos falando? É uma observação, uma interpretação clínica, uma teoria geral ou uma hipótese causal? E quais dados independentes a sustentam hoje?”

4. Bleuler, Jung e o nascimento da palavra “autismo”

4.1 Eugen Bleuler: a verdadeira figura central para a palavra

Eugen Bleuler (1857–1939), psiquiatra suíço e diretor do Burghölzli em Zurique, substituiu progressivamente a expressão “dementia praecox” por “esquizofrenia”. Em sua grande obra de 1911, também utilizou o termo “Autismus”. [S2, S3]

Para Bleuler, o “autismo” não era uma condição neurodesenvolvimental distinta. Era um aspecto da esquizofrenia: um afastamento ou retraimento em relação à realidade externa, com predominância de um mundo interior dominado pelas necessidades, afetos, fantasias ou lógicas próprias do paciente.

O termo provém em parte do ambiente conceitual do “autoerotismo” freudiano, do qual Bleuler retirou a dimensão explicitamente sexual. Essa filiação lexical explica por que a história da palavra autismo toca a psicanálise sem que Freud jamais tenha descoberto o autismo contemporâneo. [S1, S3]

4.2 Jung: psiquiatra no Burghölzli e interlocutor de Freud

Carl Gustav Jung (1875–1961) foi de fato médico e psiquiatra. No início da carreira, trabalhou no Burghölzli sob Bleuler e estudou, entre outras coisas, associações de palavras e “complexos” afetivos. Paralelamente, aproximou-se de Freud a partir de 1906–1907.

Essa posição faz de Jung uma figura de articulação: ele participou do meio clínico de Bleuler ao mesmo tempo em que foi um ator importante do primeiro movimento psicanalítico. Historiadores assinalam que os trabalhos de Jung sobre os complexos influenciaram a maneira como Bleuler pensava certos fenômenos esquizofrênicos. [S3]

Mas isso não significa que Jung tenha elaborado uma teoria moderna do autismo. A palavra que circulava então ainda remetia principalmente à esquizofrenia.

4.3 Jung depois de Freud: psicologia analítica, não simples variante do freudismo

A relação Freud–Jung se deteriorou e sua ruptura tornou-se manifesta por volta de 1913. Jung desenvolveu então sua “psicologia analítica”: inconsciente coletivo, arquétipos, individuação, sombra, anima e animus, tipos psicológicos, introversão e extroversão, e depois sincronicidade.

Esses conceitos podem ser utilizados como linguagem simbólica, ferramenta de introspecção ou filosofia psicológica. Seu interesse subjetivo ou cultural, porém, não lhes confere automaticamente o estatuto de mecanismos científicos demonstrados.

É especialmente importante evitar o amálgama entre “introversão” jungiana e autismo. Uma pessoa autista pode ser introvertida, extrovertida ou apresentar características que não se deixam reduzir a esse eixo.

O triângulo histórico a reter Freud fornece parte do vocabulário psicodinâmico; Jung trabalha com Bleuler enquanto dialoga com Freud; Bleuler cria “Autismus” dentro de sua teoria da esquizofrenia. A ligação Jung–autismo é, portanto, historicamente real, mas indireta e anterior ao autismo neurodesenvolvimental atual.

5. Do “Autismus” esquizofrênico ao autismo da infância

5.1 Grunya Sukhareva: uma precursora por muito tempo negligenciada

Grunya Efimovna Sukhareva, psiquiatra infantil soviética, publicou em russo em 1925 e depois em alemão em 1926 descrições detalhadas de crianças com características que se assemelham fortemente ao que hoje seria identificado no espectro do autismo. Mais tarde, ela também publicou sobre meninas. [S10]

Seu papel lembra que a história não é simplesmente “Kanner e depois Asperger”. As narrativas históricas são elas próprias influenciadas pelas línguas, pelas redes acadêmicas, pelas traduções e pela visibilidade internacional.

5.2 Leo Kanner em 1943: uma condição infantil distinta

Em 1943, Leo Kanner descreveu onze crianças em seu artigo sobre “autistic disturbances of affective contact”. Ele insistiu no caráter muito precoce e particular desse quadro e contribuiu fortemente para separar progressivamente o autismo da esquizofrenia clássica. [S11]

Kanner, contudo, utilizava o vocabulário de sua época. Algumas de suas formulações sobre os pais e o contato afetivo seriam posteriormente utilizadas ou ampliadas em teorias psicogênicas. Ainda assim, não se deve transformar Kanner em simples inventor da “mãe-geladeira”: a história é mais complexa, e o próprio Kanner se opôs depois explicitamente à culpabilização parental.

5.3 Hans Asperger em 1944: semelhanças, diferenças e contexto nazista

Hans Asperger publicou em 1944 seu trabalho sobre a “psicopatia autística”. Já havia utilizado essa expressão em uma conferência de 1938. Suas descrições dizem respeito sobretudo a meninos com linguagem desenvolvida, mas com particularidades marcantes nas relações sociais, nos interesses e no comportamento. [S12]

A figura de Asperger está hoje cercada por um importante debate histórico. Os trabalhos de arquivo de Herwig Czech documentaram acomodações significativas com o regime nazista, o uso de categorias de “higiene racial” e sua cooperação com um sistema pediátrico envolvido na eutanásia de crianças com deficiência. Ele não era membro do Partido Nazista, mas a antiga apresentação de Asperger como resistente protetor das crianças tornou-se insustentável em sua forma simplificada. [S13]

Esse contexto não decide, por si só, a validade de cada observação clínica de Asperger, mas obriga a distinguir história científica, ética e a construção posterior de uma figura heroica.

5.4 Um mesmo rótulo, vários objetos

1911 ≠ 1943 ≠ 2026 Bleuler utiliza “autismo” dentro da esquizofrenia; Kanner e Asperger aplicam termos aparentados a configurações desenvolvimentais da infância; as classificações atuais descrevem um espectro neurodesenvolvimental. Ler esses textos como se todos falassem exatamente do mesmo objeto produz grandes anacronismos.

6. O período psicogênico e psicanalítico do autismo

Depois de Kanner, o autismo infantil permaneceu durante décadas inserido em um vocabulário de “psicose infantil”, “esquizofrenia infantil”, retraimento afetivo e relações precoces. Em um contexto em que a psicanálise ocupava lugar muito importante em certos setores da psiquiatria — especialmente nos Estados Unidos em meados do século XX e por muito mais tempo na França — tornou-se tentador explicar o autismo como resultado de um conflito psíquico ou de uma relação patológica. [S15, S28]

É preciso evitar reduzir todas as abordagens psicanalíticas a uma fórmula única: Melanie Klein, Margaret Mahler, Bruno Bettelheim, Frances Tustin e as escolas lacanianas não dizem exatamente a mesma coisa. Mas frequentemente compartilham um deslocamento decisivo: o fenômeno autístico é interpretado a partir da construção do eu, das relações de objeto, da separação, da angústia primitiva, das defesas ou da linguagem simbólica, e não a partir de um desenvolvimento neurobiológico diferente.

6.1 Melanie Klein: a psicanálise da criança

Melanie Klein (1882–1960) desenvolveu uma psicanálise da criança centrada nas relações de objeto precoces, nas fantasias inconscientes e nas angústias primitivas. Seu célebre caso “Dick” é às vezes relido retrospectivamente como podendo corresponder a uma criança autista, mas seria anacrônico dizer que Klein diagnosticava autismo no sentido contemporâneo.

A importância de Klein nessa história reside sobretudo na influência de seu vocabulário sobre teorias posteriores da psicose infantil e daquilo que seria interpretado como defesas ou retraimentos autísticos. [S3]

6.2 Margaret Mahler: fases “autística” e “simbiótica”

Margaret Mahler (1897–1985) propôs uma teoria do desenvolvimento precoce na qual falava, entre outras coisas, de uma fase “autística normal”, seguida por uma fase simbiótica antes do processo de separação-individuação. Essa noção de um autismo normal do lactente foi posteriormente abandonada pela pesquisa desenvolvimental.

Esse exemplo mostra um perigo terminológico: a palavra “autístico” pode tornar-se uma metáfora desenvolvimental e dar a impressão de que o autismo clínico seria a fixação patológica de uma etapa normal. Essa continuidade não foi estabelecida.

6.3 Frances Tustin: o autismo como proteção psíquica

Frances Tustin (1913–1994) é uma das psicanalistas mais associadas ao autismo. Ela desenvolveu a ideia de formações ou defesas autísticas que protegeriam a criança contra experiências primitivas de separação, ruptura ou catástrofe psíquica.

Tustin reviu algumas de suas próprias posições e abandonou, em particular, a ideia de uma fase autística normal do lactente. Mas seu artigo de 1991 ainda fala de um “sistema protetor psicogênico” associado a uma experiência traumática de separação. [S14]

A revisão interna de uma teoria é intelectualmente importante, mas não transforma uma hipótese psicogênica em dado neurodesenvolvimental demonstrado.

6.4 Bruno Bettelheim e a “mãe-geladeira”

Bruno Bettelheim (1903–1990) popularizou junto a um público muito amplo a ideia de que a criança autista se retiraria para uma “fortaleza vazia” em reação a um ambiente afetivo vivido como destrutivo. O tema da “mãe-geladeira” associava o autismo à frieza ou à rejeição parental.

Essa construção teve consequências particularmente graves: culpabilização das mães e das famílias, possível afastamento da criança de seus pais, interpretação das objeções parentais como defesas e desvio da atenção de necessidades desenvolvimentais e ambientais concretas.

Bettelheim não resume toda a psicanálise, e a expressão “mãe-geladeira” tem uma genealogia mais complexa do que apenas seu nome. Ainda assim, ele continua sendo um dos principais símbolos históricos do psicogenismo aplicado ao autismo.

6.5 Lacan e a persistência francesa

Jacques Lacan (1901–1981) reformulou profundamente a psicanálise francesa em torno da linguagem, do simbólico, do imaginário e do real. Ele não construiu sozinho uma doutrina completa e unívoca do “autismo lacaniano”. Seus alunos e diferentes escolas lacanianas também elaboraram teorias da psicose infantil e do autismo.

A França constitui um caso histórico particular: a psicanálise, inclusive lacaniana, conservou influência em certos setores da psiquiatria infantil e das instituições muito depois de seu recuo em outros países. Uma análise publicada em 2021 descreve precisamente a França como um “cultural outlier” nesse aspecto. [S15]

Em 2026, a Haute Autorité de Santé francesa colocou explicitamente a psicanálise entre as intervenções não recomendadas no âmbito do TEA em bebês, crianças e adolescentes, à luz dos dados disponíveis. [S23]

6.6 Por que essas teorias puderam parecer convincentes?

Elas ofereciam uma história coerente em uma época em que os mecanismos biológicos e desenvolvimentais eram muito pouco conhecidos. Traduziram comportamentos enigmáticos em intenções, defesas e relações humanas compreensíveis. Também correspondiam ao prestígio da psicanálise em certos meios médicos e intelectuais.

Mas uma explicação sedutora pode tornar-se perigosa quando é praticamente impossível contradizê-la. Se o retraimento da criança é interpretado como defesa, sua proximidade como dependência, o protesto da mãe como culpa e sua concordância como reconhecimento, o sistema produz suas próprias confirmações.

Ponto crítico O principal problema não é que uma pessoa autista possa ter vida psíquica, conflitos, traumas ou mecanismos de defesa — obviamente pode. O problema é transformar essas dimensões humanas na causa geral de seu autismo e depois ler toda manifestação autística através dessa causa suposta.

7. A virada das décadas de 1960–1980: desenvolvimento, biologia, genética e DSM-III

7.1 Bernard Rimland: contestação do psicogenismo

Em 1964, o psicólogo americano Bernard Rimland, ele próprio pai de uma criança autista, publicou “Infantile Autism” e defendeu uma origem biológica contra as explicações parentais psicogênicas. Seu papel histórico é importante porque contribuiu para deslocar a discussão para fora da culpabilização familiar.

No entanto, Rimland não deve ser transformado em autoridade infalível: algumas de suas orientações posteriores sobre tratamentos biomédicos controversos foram elas próprias criticadas. A história mostra novamente que um movimento corretivo pode trazer uma ruptura útil sem que todas as suas proposições se tornem corretas.

7.2 Michael Rutter e a separação em relação à esquizofrenia infantil

Michael Rutter e outros pesquisadores contribuíram para mostrar que o autismo possui um perfil desenvolvimental, uma idade de início, uma evolução e características que o distinguem da esquizofrenia infantil. Essa separação se fortaleceu nas décadas de 1960 e 1970. [S11]

A mudança é conceitualmente imensa: o comportamento de uma criança deixa de ser necessariamente lido como expressão simbólica de uma psicose; passa-se a prestar mais atenção ao desenvolvimento da comunicação, da interação, da linguagem, da aprendizagem e à estabilidade das características ao longo do tempo.

7.3 Genética: o estudo de gêmeos de Folstein e Rutter

O estudo de Susan Folstein e Michael Rutter publicado em 1977 sobre pares de gêmeos tornou-se um marco importante no estabelecimento de uma contribuição genética para o autismo. Isso não significa que tenha sido descoberto um único “gene do autismo”; o estudo contribuiu sobretudo para tornar muito menos plausível uma explicação geral baseada na atitude parental. [S16]

A genética contemporânea confirma uma arquitetura complexa: múltiplas variantes, heterogeneidade, interações com o desenvolvimento e ausência de uma causa única para todo o espectro. “Biológico”, portanto, não significa simples, determinista nem redutível a um único teste.

7.4 DSM-III em 1980: uma fronteira institucional

O DSM-II de 1968 ainda podia classificar quadros infantis dentro da “childhood schizophrenia”. O DSM-III de 1980 introduziu o “infantile autism” nos transtornos invasivos do desenvolvimento e estabeleceu uma separação diagnóstica muito mais clara em relação à esquizofrenia. [S11, S19]

O DSM-III também marcou uma mudança geral na psiquiatria americana: após décadas de forte influência psicanalítica, a classificação passou a buscar critérios descritivos mais padronizados e pretendeu ser mais “ateórica” quanto às causas. [S6, S28]

Essa padronização trouxe mais reprodutibilidade, mas não resolveu tudo. Descrever critérios ainda não diz por que um fenômeno existe, como a pessoa o vive, nem quais dimensões provêm do indivíduo ou do ambiente.

Duas rupturas diferentes 1) O autismo se separa da esquizofrenia e da psicose infantil. 2) A psiquiatria diagnóstica americana se separa em parte do vocabulário psicanalítico para privilegiar critérios observáveis. Essas duas evoluções se reforçam, mas não são exatamente a mesma coisa.

8. Sair da psicanálise não basta: behaviorismo, normalização e outros riscos

O recuo do psicogenismo favoreceu abordagens educacionais, desenvolvimentais e comportamentais. Isso representou às vezes um progresso muito concreto: objetivos observáveis, aprendizagens estruturadas, avaliação de resultados e atenção às habilidades funcionais, em vez de conflitos simbólicos presumidos.

Mas o behaviorismo pode produzir outro erro: considerar o comportamento visível como o principal objeto a corrigir, independentemente da razão pela qual existe e da experiência da pessoa. Uma diminuição do comportamento autístico visível não é necessariamente uma diminuição do sofrimento.

Algumas histórias da intervenção comportamental intensiva valorizaram objetivos como tornar-se “indistinguível dos pares”. Tal critério corre o risco de medir o êxito pela semelhança com as pessoas não autistas, em vez de pela autonomia, compreensão, bem-estar, comunicação, dignidade ou possibilidade de viver de acordo com sua natureza.

O dilema, portanto, não é “psicanálise ou ABA”. Existem muitas outras formas de apoio: comunicação aumentativa, adaptação sensorial, ensino explícito, ajudas cognitivas, ambiente previsível, aprendizagens funcionais, apoio relacional, acompanhamento das famílias, acessibilidade atitudinal e participação da própria pessoa nas decisões.

Erro de sucessão Uma teoria pode ser falsa sem que sua adversária esteja automaticamente correta. O fato de a psicanálise ter explicado mal o autismo não prova que toda intervenção comportamental seja desejável. O critério deve continuar sendo a vida real da pessoa, e não a vitória de uma escola.

9. Da síndrome ao espectro: Wing, Gould, DSM e CID

9.1 Wing e Gould: ampliar o olhar

Lorna Wing e Judith Gould publicaram em 1979 um estudo epidemiológico que contribuiu para mostrar que as dificuldades de interação social e as características associadas se distribuem por um conjunto mais amplo do que os casos clássicos de Kanner. [S17]

Em 1981, Wing popularizou a expressão “síndrome de Asperger” na literatura de língua inglesa e contribuiu fortemente para a ideia de um continuum ou espectro autístico. Seu próprio trabalho como mãe de uma filha autista e como clínica também desempenhou papel na aproximação entre famílias, clínica e pesquisa. [S18]

9.2 DSM-IV, DSM-5 e CID-11

O DSM-IV de 1994 distinguiu várias categorias dentro dos transtornos invasivos do desenvolvimento, entre elas transtorno autístico e síndrome de Asperger. O DSM-5 de 2013 reuniu-as sob “autism spectrum disorder”, com especificadores. [S19]

A CID-11 da Organização Mundial da Saúde classifica atualmente o transtorno do espectro do autismo sob o código 6A02 dentro dos transtornos do neurodesenvolvimento e também utiliza especificadores, especialmente relativos ao desenvolvimento intelectual e à linguagem funcional. [S20]

A palavra “espectro” não significa uma linha simples que vá de “pouco” a “muito autista”. Os perfis são multidimensionais: linguagem, cognição, autonomia, aspectos sensoriais, motricidade, comunicação, regulação, saúde, necessidades de apoio e ambiente podem diferir muito de uma pessoa para outra.

9.3 A classificação é uma ferramenta, não a pessoa

Uma categoria diagnóstica pode permitir acesso a serviços, produzir uma linguagem comum e apoiar a pesquisa. Mas continua sendo uma construção clínica: seleciona certas características segundo um objetivo determinado.

O diagnóstico, portanto, não resume nem a personalidade, nem os valores, nem as capacidades, nem as dificuldades concretas, nem a relação com o mundo de uma pessoa autista.

10. Antipsiquiatria, instituições e crítica do poder médico

Nas décadas de 1960 e 1970, várias críticas muito diferentes foram agrupadas sob o rótulo de “antipsiquiatria”. Thomas Szasz criticou a própria noção de doença mental; R. D. Laing reinterpretou a psicose em seu contexto existencial e familiar; Erving Goffman analisou as “instituições totais”; Michel Foucault estudou historicamente as relações entre loucura, saber e poder.

Esses autores não defendiam uma teoria comum, e seria enganoso apresentar a antipsiquiatria como uma doutrina homogênea. Algumas contribuições tratam sobretudo da coerção, da institucionalização, da autoridade do diagnóstico e da capacidade de um sistema médico de definir a pessoa sem seu consentimento.

Essas críticas podem iluminar a história do autismo, especialmente o confinamento, a segregação e a palavra confiscada. Mas o movimento da neurodiversidade não é simplesmente uma continuação da antipsiquiatria. Uma pessoa pode reconhecer a existência de transtornos mentais graves e a utilidade dos cuidados psiquiátricos, ao mesmo tempo em que contesta a psiquiatrização do autismo ou certas práticas coercitivas.

Distinção útil Criticar o poder psiquiátrico não significa negar toda doença mental. Defender o autismo como variação neurodesenvolvimental não significa negar que uma pessoa autista possa também sofrer de depressão, psicose, transtorno bipolar, catatonia ou outro problema que exija cuidados.

11. Autorrepresentação autista e neurodiversidade

11.1 A mudança de sujeito: de “falar sobre” para “falar com”

A partir dos anos 1990, pessoas autistas organizadas começaram a intervir de maneira muito mais visível nos discursos públicos que lhes dizem respeito. Jim Sinclair e Autism Network International estão entre as figuras importantes dessa autorrepresentação. O texto “Don’t Mourn for Us”, de 1993, marcou especialmente uma ruptura com narrativas em que o autismo é apresentado apenas como catástrofe familiar. [S24, S27]

Essa evolução muda a natureza do saber pertinente. As observações de profissionais e familiares continuam úteis, mas não podem mais ser consideradas suficientes quando a própria pessoa autista pode descrever o que percebe, compreende, suporta, teme ou deseja.

11.2 Neurodiversidade: um conceito coletivo, não uma negação das dificuldades

O conceito de neurodiversidade desenvolveu-se coletivamente nas redes autistas e on-line dos anos 1990. Judy Singer é importante por sua formulação acadêmica no fim da década, mas trabalhos históricos recentes recomendam não lhe atribuir sozinha a invenção de um conceito produzido por um meio coletivo que também incluía pessoas autistas e autores como Harvey Blume. [S24, S25]

A neurodiversidade parte da ideia de que as variações neurológicas fazem parte da diversidade humana. Isso não implica que toda dificuldade seja leve, que ninguém tenha deficiência, que nenhum cuidado seja necessário ou que todas as formas de autismo se pareçam.

A mudança fundamental consiste antes em recusar a equação automática: diferença neurológica = defeito intrínseco a normalizar. As dificuldades podem resultar de uma combinação entre características individuais, ambiente, expectativas sociais, falta de acessibilidade, problemas de saúde e necessidades de apoio. [S26]

11.3 O que isso muda para a pesquisa

Uma ciência do autismo centrada apenas nos déficits observados por pessoas não autistas corre o risco de deixar de perceber fenômenos que as pessoas autistas consideram essenciais: sobrecarga sensorial, esforço de camuflagem, mal-entendidos bidirecionais, custos da adaptação, necessidade de previsibilidade, qualidade de vida, acessibilidade e efeitos do ambiente.

Pellicano e den Houting propõem, assim, deslocar parte da pesquisa de um modelo centrado nos déficits individuais para uma abordagem que integre mais seriamente a neurodiversidade, as prioridades autistas e o contexto. [S26]

12. A psiquiatria é adequada ao autismo?

12.1 A resposta curta: não como quadro totalizante do autismo

Se a pergunta for: “A psiquiatria é o melhor quadro para compreender o que é o autismo em seu conjunto?”, a resposta desta nota é não. O autismo é hoje classificado como neurodesenvolvimental, diz respeito a toda a trajetória de vida e não se reduz nem a uma doença mental aguda, nem a uma psicose, nem a um estado cujo objetivo terapêutico seria desaparecer. [S20]

Uma abordagem exclusivamente psiquiátrica corre o risco de selecionar prioritariamente aquilo que se parece com um sintoma: comportamento incomum, ansiedade, agitação, retraimento, rigidez ou fala atípica. Ela pode então subestimar comunicação, sensorialidade, ambiente, aprendizagem, direitos, autonomia, relações sociais e acessibilidade.

O risco aumenta quando uma diferença autística estável é interpretada como sinal de descompensação, ou quando um comportamento provocado por um ambiente inadequado é tratado farmacologicamente sem investigar sua causa concreta.

12.2 Mas a psiquiatria pode ser útil para uma pessoa autista

Dizer que o autismo não deve ser psiquiatrizado não significa que as pessoas autistas nunca precisem de um psiquiatra. Como outras pessoas, elas podem apresentar depressão, transtorno de ansiedade grave, transtorno bipolar, psicose, distúrbios do sono, catatonia, ideação suicida, efeitos adversos de medicamentos ou outras situações que exijam competência psiquiátrica.

O papel pertinente torna-se então: tratar o problema psiquiátrico da pessoa autista levando em conta seu autismo, em vez de tratar o autismo como se ele próprio fosse esse problema psiquiátrico.

Fórmula a reter “Psiquiatria para uma pessoa autista quando ela precisa” não é o mesmo que “psiquiatria do autismo como doença mental a corrigir”.

12.3 O que dizem as recomendações contemporâneas

Para adultos autistas, o NICE recomenda não utilizar antipsicóticos, antidepressivos ou anticonvulsivantes para tratar as características centrais do autismo. A recomendação também pede que sejam investigados fatores físicos, mentais, ambientais ou relacionais quando um comportamento se torna problemático. [S21]

Uma declaração de qualidade do NICE formula o princípio de maneira muito clara: pessoas autistas não devem receber medicamentos com o objetivo de tratar as características centrais do autismo. [S22]

Isso obviamente não proíbe um medicamento indicado para um transtorno coexistente ou, em certas situações graves e cuidadosamente avaliadas, para um comportamento que coloque a pessoa ou terceiros em risco. A distinção entre indicação precisa e tratamento do “autismo” é essencial.

12.4 O risco de confundir comportamento com sintoma psiquiátrico

Uma pessoa que deixa de falar pode estar sobrecarregada, exausta ou em shutdown; uma pessoa que foge de um lugar pode sofrer com ruído, dor ou imprevisibilidade; uma pessoa que insiste em uma regra pode precisar de coerência ou não compreender uma exceção implícita. Essas hipóteses não excluem um transtorno psiquiátrico, mas devem ser examinadas antes de transformar automaticamente o comportamento em sintoma.

Essa exigência é particularmente importante quando a pessoa se comunica pouco ou de maneira atípica. Quanto maior sua dificuldade para explicar o que está vivendo, maior se torna o poder interpretativo dos profissionais — e mais necessário é estabelecer salvaguardas contra interpretações apressadas.

12.5 Uma abordagem transdisciplinar é geralmente mais adequada

Compreender uma situação autística pode exigir, conforme o problema: medicina geral, neurologia, psiquiatria, psicologia, fonoaudiologia, terapia ocupacional, pedagogia, comunicação alternativa, serviço social, expertise sensorial, apoio entre pares, conhecimento dos direitos e, sobretudo, conhecimento detalhado da pessoa e de seu ambiente.

O psiquiatra pode, portanto, ser um profissional útil entre outros. Torna-se problemático quando é automaticamente colocado no topo de uma hierarquia interpretativa simplesmente porque o autismo foi historicamente vinculado à psiquiatria.

13. A psicanálise é adequada ao autismo?

13.1 Como teoria causal geral do autismo: não

Atualmente não existe base científica sólida que permita explicar o autismo por um conflito inconsciente, uma separação inadequada da mãe, uma falha simbólica, um trauma relacional precoce ou um retraimento defensivo psicogênico geral.

Os conhecimentos contemporâneos situam o autismo no neurodesenvolvimento e mostram, em particular, uma forte contribuição genética, ao mesmo tempo em que reconhecem grande heterogeneidade. Os modelos psicogênicos históricos não oferecem uma explicação concorrente com o mesmo nível de evidência. [S16, S20]

A Haute Autorité de Santé francesa também classificou, em 2026, a psicanálise entre as intervenções não recomendadas para TEA em crianças e adolescentes. [S23]

13.2 Como espaço de fala escolhido por um adulto: uma questão diferente

Um adulto autista pode livremente encontrar interesse em uma psicoterapia psicanalítica, junguiana, psicodinâmica ou outra para falar de suas relações, de sua história, de seus sonhos, de seus traumas, de sua identidade ou de seus conflitos.

Essa escolha pessoal não valida uma etiologia psicanalítica do autismo. Uma terapia pode ser útil para uma pessoa autista sem ser um tratamento do autismo.

Aplicam-se então as mesmas exigências de qualquer psicoterapia: consentimento, ausência de culpabilização, compreensão do autismo, adaptação da comunicação, possibilidade de contestar a interpretação do terapeuta e avaliação dos benefícios ou danos reais.

13.3 O perigo particular da autoridade interpretativa

A psicanálise se torna particularmente arriscada no autismo quando atribui ao terapeuta uma superioridade sistemática sobre o significado do que a pessoa diz. Se uma objeção autística é interpretada como “resistência”, se um pedido de precisão se torna “defesa”, ou se a necessidade de coerência é lida como incapacidade simbólica, o paciente pode perder o direito de ser considerado testemunha confiável de sua própria experiência.

Esse risco se relaciona com uma dificuldade mais geral da acessibilidade atitudinal: uma expressão incomum é rapidamente traduzida para o quadro do observador, em vez de ser primeiro examinada literalmente, contextualizada e verificada com a pessoa.

Critério simples Uma interpretação terapêutica deve permanecer uma hipótese revisável, jamais um meio de tornar a fala do paciente impossível de refutar. Se toda contestação confirma a teoria, já não existe verdadeiro diálogo.

14. Leitura conceitual do Autistão: realidade, interpretação, adaptação e acessibilidade

Estatuto desta seção Os elementos a seguir constituem uma leitura conceitual do Autistão e hipóteses de trabalho. Não são apresentados como consenso científico atual nem como resultados demonstrados pela história da psiquiatria.

14.1 A estranha herança do “autista desligado da realidade”

A própria palavra autismo nasceu historicamente com uma ideia de afastamento da realidade em Bleuler. Durante décadas, essa genealogia facilitou metáforas como “fechado em seu mundo”, “em sua bolha”, “desligado do mundo” ou “fortaleza vazia”.

No entanto, uma pessoa autista que não segue espontaneamente uma convenção social não está necessariamente menos em contato com a realidade. Ela pode não compreender o implícito, não compartilhar uma convenção ou não atribuir a mesma importância a um sinal social.

O Autistão propõe, portanto, distinguir pelo menos duas coisas: a relação com a própria realidade e a relação com as interpretações sociais convencionais dessa realidade.

14.2 Hipótese do “referencial natural”

Na hipótese de trabalho denominada “referencial natural”, certas características autísticas poderiam ser compreendidas não como um afastamento do real, mas como uma recepção menos automaticamente transformada por categorias sociais, expectativas implícitas, analogias ou generalizações habituais.

Essa hipótese busca, em particular, explicar a importância que podem ter, para algumas pessoas autistas, a coerência, a veracidade, a precisão, a continuidade de uma regra, a detecção de uma contradição ou a naturalidade de um ambiente.

Ela não deve ser transformada em uma inversão dogmática segundo a qual “os autistas sempre veem a verdade e os não autistas nunca”. Trata-se antes de uma pista para estudar como estilos de processamento diferentes podem produzir mal-entendidos recíprocos e como as convenções sociais podem às vezes ser tomadas equivocadamente pela própria realidade.

14.3 Da “deficiência social” ao mal-entendido bidirecional

As teorias antigas quase sempre observavam o autista de fora. A dificuldade de comunicação era localizada na criança ou no paciente. Uma abordagem mais interacional também pergunta: o que o não autista compreende do autista? Com que prudência interpreta uma expressão incomum? Torna explícitos seus próprios implícitos?

A acessibilidade atitudinal consiste precisamente em suspender interpretações acusatórias rápidas, verificar o sentido, tornar as regras explícitas, permitir correções e não exigir que somente a pessoa autista antecipe as convenções de um mundo construído principalmente por não autistas.

14.4 Adaptação não é assimilação

Uma pessoa autista pode precisar aprender o mundo não autista, suas convenções e suas formas de comunicação. O Autistão propõe pensar esse aprendizado como o de uma segunda língua: aprender a compreender e a se expressar em outra língua não exige destruir a língua materna.

Essa distinção permite defender a aprendizagem sem normalização. O objetivo não é manter a pessoa na ignorância dos códigos sociais; é permitir que ela os compreenda e utilize quando forem úteis, sem fazer do apagamento de sua natureza autística a medida do sucesso.

Um “sotaque autístico” visível pode até ter uma função protetora: como um sotaque estrangeiro, ele sinaliza ao interlocutor que deve ter cuidado com implícitos, duplos sentidos ou interpretações espontâneas.

14.5 O ambiente também tem uma obrigação de aprendizagem

A adaptação não pode ser um trabalho unilateral. Se o autista aprende o “não autismo”, o ambiente deve aprender a reconhecer a comunicação autística, a sensorialidade, as necessidades de coerência e os riscos de interpretação equivocada.

Essa reciprocidade transforma o problema político: em vez de perguntar apenas “como corrigir o autista?”, pergunta-se “como tornar famílias, escolas, administrações, serviços, espaços públicos e relações humanas acessíveis a uma pessoa que funciona de modo diferente?”.

Inversão conceitual útil A história passou de “o autista se retira da realidade” para uma concepção neurodesenvolvimental. O Autistão propõe ir além: examinar se parte das dificuldades atribuídas ao autismo não decorre de um conflito entre referenciais, de ambientes artificiais ou incoerentes e de uma interpretação não autística excessivamente rápida. Essa proposta ainda precisa ser documentada empiricamente.

15. Mal-entendidos frequentes e respostas curtas

“Jung descobriu o autismo.”

Não. Jung trabalhou com Bleuler e se encontrava no cruzamento histórico Bleuler–Freud, mas o “Autismus” daquela época pertencia à teoria da esquizofrenia. Jung não formulou a concepção neurodesenvolvimental atual.

“Freud inventou o autismo.”

Não. Bleuler criou o termo. Existe, contudo, uma filiação lexical com o “autoerotismo” freudiano, o que explica o vínculo histórico.

“O autismo antigamente era uma esquizofrenia.”

A palavra de Bleuler designava um fenômeno esquizofrênico, e o autismo infantil depois foi confundido por muito tempo com a esquizofrenia infantil. Mas seria enganoso dizer que o autismo contemporâneo é simplesmente a antiga esquizofrenia renomeada.

“Os autistas são psicóticos.”

Não. O autismo e os transtornos psicóticos são distintos. Uma pessoa autista também pode apresentar psicose, assim como pode apresentar outros problemas de saúde.

“Freud provou que os sintomas vêm da infância.”

Ele deu grande importância à história infantil, mas suas teorias causais detalhadas não foram todas demonstradas. Uma influência da infância não valida automaticamente a teoria psicanalítica.

“Popper demonstrou que toda psicanálise é falsa.”

Não. Popper criticou seu caráter dificilmente falseável; o debate filosófico é mais complexo. Grünbaum, por exemplo, contestou outros aspectos da prova psicanalítica. [S7]

“Se uma psicanálise ajuda alguém, Freud estava certo.”

Não. Uma melhora terapêutica não demonstra automaticamente a teoria que pretende explicar o mecanismo dessa melhora.

“As mães foram acusadas por causa de Kanner.”

Kanner utilizou formulações problemáticas sobre alguns pais, mas a teoria psicogênica da “mãe-geladeira” foi desenvolvida e popularizada muito além de suas observações, sobretudo por Bettelheim.

“A psicanálise ainda é uma recomendação padrão para o autismo.”

Não. Por exemplo, a HAS francesa a classifica, em 2026, entre as intervenções não recomendadas para TEA em crianças e adolescentes. [S23]

“Como o autismo é neurodesenvolvimental, tudo é genético.”

Não. Neurodesenvolvimental não é sinônimo de puramente genético, e a genética do autismo é complexa e heterogênea.

“Como o autismo é neurodesenvolvimental, o ambiente não importa.”

Falso. O ambiente pode modificar enormemente a situação de deficiência, o estresse, a comunicação, a aprendizagem e a qualidade de vida sem ser a causa do autismo.

“Rejeitar a psicanálise significa ser a favor da ABA.”

Não. São dois debates diferentes. É possível rejeitar teorias psicogênicas e também criticar objetivos comportamentais de normalização.

“A neurodiversidade diz que o autismo nunca é incapacitante.”

Não. A neurodiversidade contesta a assimilação automática entre diferença e defeito; ela não obriga a negar deficiências, sofrimento ou necessidades de apoio.

“A psiquiatria, portanto, nunca serve para autistas.”

Não. Ela pode ser indispensável para certos transtornos associados ou crises. A crítica se refere à psiquiatrização do próprio autismo e ao uso inadequado de um quadro psiquiátrico totalizante.

16. Cronologia 1850–2026

Esta cronologia não pretende recensear toda a história da psiquiatria. Ela seleciona os marcos úteis para compreender como o autismo passou de um termo da esquizofrenia a uma categoria neurodesenvolvimental e, em seguida, a objeto de debate sobre direitos, acessibilidade e neurodiversidade.

Data / período

Evento

Por que é importante

1856

Nascimento de Sigmund Freud e Emil Kraepelin.

Duas trajetórias contemporâneas, mas muito diferentes: psicanálise e nosologia psiquiátrica.

1857

Nascimento de Eugen Bleuler.

Ele introduziria “esquizofrenia” e “Autismus”.

1859

Nascimento de Pierre Janet.

Trabalhos sobre dissociação, automatismo psicológico e função do real.

1875

Nascimento de Carl Gustav Jung.

Psiquiatra no Burghölzli, próximo de Freud antes da ruptura entre eles.

1885–1886

Freud permanece em Paris junto a Charcot.

Influência importante em sua passagem da neurologia para uma compreensão psicológica de certos sintomas.

Décadas de 1890–1900

Kraepelin desenvolve suas classificações, incluindo a dementia praecox.

Base nosológica que Bleuler revisaria.

1900

Freud publica A Interpretação dos Sonhos.

Marco simbólico da psicanálise.

1906–1907

Início da aproximação Freud–Jung.

Jung também atua como ligação com o meio de Bleuler.

1907

O termo de Bleuler que se tornaria “Autismus” já circula na correspondência Jung–Freud.

Mostra que o conceito nasce no campo da esquizofrenia e em contato com o vocabulário psicanalítico. [S1, S3]

1911

Bleuler publica Dementia Praecox oder Gruppe der Schizophrenien.

Uso canônico de “Autismus” na esquizofrenia. [S2]

1913

Ruptura Freud–Jung.

Jung desenvolve progressivamente a psicologia analítica.

1925–1926

Sukhareva publica descrições de crianças muito semelhantes aos perfis autísticos contemporâneos.

Trabalhos que por muito tempo tiveram pouca visibilidade na narrativa ocidental dominante. [S10]

1938

Asperger emprega “autistische Psychopathen” em uma conferência; Freud foge de Viena para Londres.

Dois contextos sem relação causal direta, mas historicamente contemporâneos.

1938–1939

Filmes familiares de Freud em Londres; saúde muito deteriorada.

Importante para contextualizar os vídeos tardios. [S8, S9, S29]

1939

Morte de Freud.

Fim da vida em Londres após o exílio.

1943

Kanner publica seu artigo sobre onze crianças.

Marco importante do autismo infantil. [S11]

1944

Asperger publica sobre a “psicopatia autística”.

Trabalho vienense no contexto nazista. [S12, S13]

Décadas de 1940–1960

Grande influência psicanalítica em certos setores da psiquiatria, sobretudo nos Estados Unidos e na França.

Autismo, psicose infantil e relações precoces continuam frequentemente misturados. [S15, S28]

Décadas de 1950–1960

Desenvolvimento e difusão de modelos psicogênicos, incluindo a “mãe-geladeira”.

Culpabilização familiar e interpretação do autismo como retraimento defensivo.

1964

Bernard Rimland publica Infantile Autism.

Importante contestação biológica do psicogenismo.

Décadas de 1960–1970

Rutter e outros distinguem cada vez mais o autismo da esquizofrenia infantil.

Virada desenvolvimental. [S11]

1977

Folstein e Rutter publicam um estudo com gêmeos.

Marco da demonstração de uma forte contribuição genética. [S16]

1979

Wing e Gould publicam seu estudo epidemiológico.

Ampliação para uma concepção dimensional. [S17]

1980

DSM-III: “infantile autism” entre os transtornos invasivos do desenvolvimento.

Separação diagnóstica clara da esquizofrenia. [S11, S19]

1981

Lorna Wing populariza “Asperger syndrome” em inglês.

Contribui para a noção de continuum/espectro. [S18]

Década de 1990

Desenvolvimento da autorrepresentação autística organizada.

ANI, Jim Sinclair e as primeiras redes on-line. [S24, S27]

1994

DSM-IV.

Multiplicação das subcategorias dos transtornos invasivos do desenvolvimento. [S19]

1998

Judy Singer utiliza “neurodiversity” em seu trabalho acadêmico; o conceito se desenvolve coletivamente nas redes envolvidas.

Não reduzir a origem a uma única pessoa. [S24, S25]

2013

O DSM-5 reúne vários diagnósticos em autism spectrum disorder.

Passagem institucional para um diagnóstico de espectro. [S19]

2022

Publicação de trabalhos que pedem uma mudança de paradigma para uma ciência do autismo informada pela neurodiversidade.

Ênfase nas prioridades autísticas, no contexto e nos limites do modelo do déficit. [S26]

2024

A OMS publica as descrições clínicas da CID-11 incluindo o TEA 6A02 entre os transtornos do neurodesenvolvimento.

Quadro internacional atual. [S20]

2026

A Haute Autorité de Santé francesa publica novas recomendações para crianças/adolescentes e classifica a psicanálise entre as intervenções não recomendadas para TEA.

Marco importante na evolução francesa. [S23]

17. Quem é quem?

Pessoa

Posição / profissão

Ideia ou papel

Ligação com o autismo

Jean-Martin Charcot

Neurologista francês

Histeria, hipnose, neurologia; influência sobre Freud

Não foi teórico do autismo

Pierre Janet

Médico, psicólogo, filósofo

Dissociação, subconsciente, função do real

Contexto intelectual anterior/paralelo a Freud

Emil Kraepelin

Psiquiatra alemão

Nosologia; dementia praecox

Quadro reorganizado por Bleuler

Sigmund Freud

Médico neurologista, fundador da psicanálise

Inconsciente, recalque, transferência, sexualidade infantil

Não foi descobridor do autismo; influência lexical indireta

Eugen Bleuler

Psiquiatra suíço

Esquizofrenia; “Autismus”

Criador do termo em sentido esquizofrênico

Carl Gustav Jung

Psiquiatra suíço, fundador da psicologia analítica

Complexos, arquétipos, individuação, introversão/extroversão

Ligação histórica indireta por meio de Bleuler; nenhuma teoria moderna do autismo

Grunya Sukhareva

Pedopsiquiatra soviética

Descrições precoces de crianças

Precursora por muito tempo sub-reconhecida

Leo Kanner

Psiquiatra

Autismo infantil, 1943

Marco central da concepção desenvolvimental

Hans Asperger

Pediatra austríaco

“Psicopatia autística”, 1944

Marco histórico; contexto nazista hoje documentado

Melanie Klein

Psicanalista

Psicanálise da criança, relações de objeto

Influência sobre modelos psicodinâmicos da infância

Margaret Mahler

Psicanalista / pedopsiquiatra

Separação-individuação; “fase autística normal”

Modelo histórico abandonado

Bruno Bettelheim

Autor / psicólogo de formação complexa

“A fortaleza vazia”, psicogenismo

Símbolo da culpabilização parental

Frances Tustin

Psicanalista

Defesas autísticas, sistema protetor psicogênico

Revisões internas, mas manutenção de um núcleo psicogênico

Jacques Lacan

Psiquiatra e psicanalista

Linguagem, simbólico, imaginário, real

Forte influência sobre algumas escolas francesas; nenhuma doutrina única sobre autismo

Bernard Rimland

Psicólogo

Contestação biológica do psicogenismo em 1964

Ruptura útil, apesar de controvérsias posteriores

Michael Rutter

Pedopsiquiatra / pesquisador

Autismo desenvolvimental, distinção da esquizofrenia, genética

Figura importante da virada científica

Susan Folstein

Psiquiatra / geneticista

Estudo de gêmeos com Rutter

Marco da genética do autismo

Lorna Wing

Psiquiatra

Espectro, síndrome de Asperger, epidemiologia

Figura central da passagem ao espectro

Judith Gould

Psicóloga clínica / pesquisadora

Estudo de Camberwell com Wing

Contribuição importante para a concepção dimensional

Jim Sinclair

Ativista autista

Autorrepresentação, ANI, “Don’t Mourn for Us”

Marco da mudança em direção à voz autística

Judy Singer

Socióloga

Uso acadêmico precoce de “neurodiversity”

Figura importante, mas não única, de uma origem coletiva

18. Princípios práticos de discussão

Perguntar o sentido exato da palavra empregada na época citada.

Nunca tratar “Freud”, “Jung”, “psicanálise” ou “psiquiatria” como blocos homogêneos.

Esclarecer se a afirmação é descritiva, interpretativa, causal ou terapêutica.

Perguntar o que poderia refutar a hipótese.

Avaliar separadamente a verdade de uma teoria e a possível utilidade de uma relação terapêutica.

Não confundir autismo, esquizofrenia e psicose.

Não deduzir do fracasso do psicogenismo que todo tratamento biológico ou comportamental esteja correto.

Não confundir diminuição de um comportamento autístico visível com melhora da qualidade de vida.

Procurar primeiro as causas concretas de uma dificuldade: dor, sobrecarga, incompreensão, mudança, ambiente, comunicação, sono, transtorno associado.

Considerar o testemunho da pessoa autista como um dado de primeira importância, e não como material a ser automaticamente reinterpretado.

Preservar a possibilidade de apoio psiquiátrico para problemas associados sem transformar o próprio autismo em uma doença psiquiátrica a ser erradicada.

Preferir adaptação, acessibilidade, aprendizagem e autonomia à assimilação ou à normalização.

Frase de síntese A história do autismo é, em grande parte, a história de uma mudança de olhar: de um suposto “afastamento da realidade” na esquizofrenia para uma diferença neurodesenvolvimental, e depois para a questão mais ampla de como uma sociedade pode compreender e acolher diferentes formas de percepção, comunicação e relação com o mundo.

19. Fontes e referências

As remissões [S1], [S2] etc. na nota correspondem às referências abaixo. Os links são fornecidos para permitir verificação direta. As fontes históricas secundárias são utilizadas para a genealogia dos conceitos; as recomendações institucionais contemporâneas são utilizadas para as posições atuais de saúde pública.

S1 — Evans, B. (2013), “How autism became autism: The radical transformation of a central concept of child development in Britain”, History of the Human Sciences. https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC3757918/ ↗

S2 — Kendler et al. / Bleuler centenary review (2011), “Eugen Bleuler: Centennial Anniversary of His 1911 Publication of Dementia Praecox or the Group of Schizophrenias”. https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC3196955/ ↗

S3 — “The Concept of Autism in Autism Spectrum Disorder and Schizophrenia Spectrum Disorder: Historical Divergence and Phenomenological Rapprochement” (2026). https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC13065430/ ↗

S4 — Charcot historical review, “Jean-Martin Charcot: Pioneer of Neurology”. https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/11392517/ ↗

S5 — Historical review of hysteria, Janet and dissociation. https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC4695775/ ↗

S6 — Shorter, E. et al., “The history of nosology and the rise of the Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders”. https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC4421901/ ↗

S7 — Stanford Encyclopedia of Philosophy, “Karl Popper” — discussion of Popper, Grünbaum and psychoanalysis. https://plato.stanford.edu/archives/fall2023/entries/popper/ ↗

S8 — Freud Museum London, “Freud in England, 1938–39”. https://www.freud.org.uk/exhibitions/freud-in-england/ ↗

S9 — Freud Museum London, “Cindy Sofer – Free Association” — home movies of Freud in 1938. https://www.freud.org.uk/exhibitions/cindy-sofer-free-association/ ↗

S10 — Sukhareva historical review (2025), “The Work of Grunya Efimovna Sukhareva in the Field of Autism Spectrum Disorder One Hundred Years After Her Original Description”. https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC12257787/ ↗

S11 — Volkmar et al. (2021), “The Diagnosis of Autism: From Kanner to DSM-III to DSM-5 and Beyond”. https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC8531066/ ↗

S12 — “A Concise History of Asperger Syndrome: The Short Reign of a Troublesome Diagnosis”. https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC4725185/ ↗

S13 — Czech, H. (2018), “Hans Asperger, National Socialism, and ‘race hygiene’ in Nazi-era Vienna”. https://molecularautism.biomedcentral.com/articles/10.1186/s13229-018-0208-6 ↗

S14 — Tustin, F. (1991), “Revised understandings of psychogenic autism”. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/1797714/ ↗

S15 — “Psychoanalysis in the treatment of autism: why is France a cultural outlier?” (2021). https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC8111966/ ↗

S16 — Folstein, S. & Rutter, M. (1977), “Infantile autism: a genetic study of 21 twin pairs”. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/562353/ ↗

S17 — Wing, L. & Gould, J. (1979), “Severe impairments of social interaction and associated abnormalities in children”. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/155684/ ↗

S18 — Lorna Wing historical/obituary review. https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC4495836/ ↗

S19 — Review comparing DSM/ICD autism classifications. https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC4111262/ ↗

S20 — WHO (2024), ICD-11 Clinical Descriptions and Diagnostic Requirements — Autism spectrum disorder 6A02. https://www.who.int/publications/i/item/9789240077263 ↗

S21 — NICE, Autism spectrum disorder in adults: diagnosis and management, recommendations. https://www.nice.org.uk/guidance/CG142/chapter/Recommendations ↗

S22 — NICE, Quality statement: autistic people are not prescribed medication to address core features of autism. https://www.nice.org.uk/guidance/qs51/chapter/quality-statement-6-treating-the-core-features-of-autism-medication ↗

S23 — Haute Autorité de Santé (2026), new ASD recommendations for infants, children and adolescents. https://www.has-sante.fr/jcms/p_3859897 ↗

S24 — Chapman et al. (2023), “Neurodiversity as Politics”. https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC9881465/ ↗

S25 — Botha et al. / annotated reading list (2024), collective history of the neurodiversity concept. https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC11616989/ ↗

S26 — Pellicano & den Houting (2022), “Shifting from ‘normal science’ to neurodiversity in autism science”. https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC9298391/ ↗

S27 — Leadbitter et al. (2021), autistic self-advocacy and neurodiversity movement. https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC8075160/ ↗

S28 — History of American psychiatric classification and psychoanalytic dominance. https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC4810039/ ↗

S29 — Freud Museum London, “Sigmund Freud’s Garden”. https://www.freud.org.uk/2021/07/13/sigmund-freuds-garden/ ↗

Conclusão geral

A relação entre Jung e o autismo não é imaginária nem corresponde ao que uma leitura rápida poderia sugerir. Historicamente, Jung se encontra no ponto de junção entre Bleuler, que cria a palavra “Autismus” na esquizofrenia, e Freud, cujo vocabulário psicanalítico participa do ambiente intelectual dessa criação. Mas Jung não é um fundador da concepção moderna do autismo.

A psicanálise desempenhou um papel importante na história da psiquiatria e da compreensão psicológica, mas sua aplicação causal ao autismo produziu modelos psicogênicos que não correspondem ao estado atual dos conhecimentos e que por vezes causaram danos importantes, especialmente pela culpabilização das famílias e pelo excesso de autoridade interpretativa.

A psiquiatria, por sua vez, não deve ser rejeitada em bloco. Sua história contribuiu para aprisionar o autismo em categorias de psicose e patologia, mas a psiquiatria contemporânea pode fornecer cuidados indispensáveis para problemas associados. A questão decisiva é saber o que ela trata: um sofrimento ou transtorno específico, ou a própria existência autística.

O progresso histórico mais fecundo consiste, portanto, menos em procurar a escola que finalmente teria “razão sobre tudo” do que em melhorar continuamente as distinções: autismo e psicose; diferença e doença; característica e sofrimento; causa e consequência; indivíduo e ambiente; adaptação e assimilação; ajuda e normalização; interpretação e verificação.

Essa prudência metodológica é particularmente importante para o Autistão: ela permite criticar os erros históricos sem reproduzir seu mecanismo central, que consistia precisamente em impor à pessoa autista uma teoria exterior que supostamente saberia melhor do que ela o que ela era e o que deveria se tornar.